Песах - один из трех праздников в еврейском календаре, когда во времена Храма паломники собирались в Иерусалиме со всех концов страны. Огромные толпы проводили в Иерусалиме эти дни торжества и ликования. Они приносили пасхальную жертву в Храме, а затем собирались по домам, чтобы совместно есть ту ее часть, которая полагается приносящим жертву. Тогда же подробно обсуждали Исход из Египта.

Эта трапеза и легла в основу пасхального седера. С тех пор, как разрушен Храм, а с ним исчезла и возможность приносить жертвы, пасхальный седер стал напоминанием не только о самом освобождении из египетского рабства, но также и о том, как это отмечалось во времена, когда Иерусалим и действующий Храм были наглядным выражением духовной независимости еврейского народа. В наше время, вместо неосуществимой для нас пасхальной жертвы, седер включает элементы, добавленные специально чтобы указать, как Песах соблюдался при Храме: на пасхальное блюдо кладется зроа -кусочек обжаренного мяса, как напоминание о жертве, а в конце трапезы принято есть афикоман - заранее приготовленная маца, условно напоминающая, как уже не натощак, а в заключение ели мясо пасхальной жертвы. Ритуальный порядок этих действий выражает нашу надежду на скорое возобновление того же полноценного седера и переживания Исхода, какое было возможно в древности. Соблюдая Песах, мы таким образом стремимся к возвращению Израиля на свою Землю и к своему наследию.

Принято сверх всякой обыкновенной меры помогать тем, кто может в этом нуждаться перед началом Песах, чтобы обеспечить их пасхальный стол. Этот обычай связан с особыми расходами, которыми обусловлен праздник: вся пища и посуда должны быть особенными, приготовленными под строгим надзором. Обыкновенный кашрут совершенно недостаточен для соблюдения Песах. Пасхальная маца и вино требуют специального приготовления, и к тому же необходимы в существенных количествах во время сэдэра.

Но это еще не все: помощь нуждающимся дает нам возможность принять участие не только в своем собственном седере, но и во всеобщем праздновании Исхода. Хэсэд, деяния милости, объединяют нас, делая Песах актуальным для клаль исраэль, общины Израиля: когда мы принимаем на себя, даже частично, ответственность за другого, мы перестаем существовать исключительно в рамках своей индивидуальной обособленности. Единство, которое мы тогда обретаем, больше, чем совокупность его составных; оно-то и делает нас из разрозненных одиночек - народом.

Как мы уже отметили, заключительной казнью для египтян было умерщвление их первородных сыновей, после чего еврейский народ, "сын Мой первородный", как называет его Всевышний в Торе, был срочно прогнан из Египта фараоном и его народом. В память об этом, и как знак трепета и благодарения за спасение еврейских первенцев во время кары Египта, первенцам принято поститься в канун Песах (14-го Нисана, если только он не приходится на субботу; если этот день - субботний, пост переносится на день раньше). Однако это правило, выражающее особое положение и статус первенцев, противоречит общему постановлению о том, что на протяжении всего праздничного месяца нисана, а тем более накануне самого праздника, поститься не следует. Чтобы освободить первенцев от поста, распространен обычай устраивать утром 14-го нисана торжественную трапезу и приглашать на нее первенцев: например, трапезу в честь обрезания, или в честь завершения изучения трактата Талмуда. Первенец, присутствующий на таком торжестве, не должен поститься.

На протяжении всех дней Песах, Тора запрещает в каком бы то ни было виде употреблять в пищу квасное (хамец). Это та самая еда, которой евреи не успели запастись, когда покидали Египет: обуянные ужасом египтяне торопили их уйти, и у евреев не было возможности дать тесту закваситься. В то же время, пресный, незаквашенный как следует хлеб был давно знаком евреям: порабощенные и обездоленные в Египте, они как правило не могли дождаться, чтобы тесто поднялось. Люди лишенные возможности распоряжаться самими собой и своим временем как правило слишком торопятся и слишком неуверены в ближайшем будущем, чтобы дать ему возможность проявить себя. В Египте рабы проглатывали еду, едва ее завидев; им чаще доводилось есть не хлеб, а пресные лепешки. Одни и те же опресноки - маца - были символом их порабощения, пока они находились в Египте, и стали "хлебом свободы", когда они выступили в путь, чтобы Египет навеки покинуть. Еврейская традиция подчеркивает это тождество: атрибут рабства может превратиться в выражение свободы. Это зависит от того, каким смыслом его наполнят люди и события. Квасное - это в первую очередь еда, содержащая пшеницу, ячмень, полбу, овес или рожь - или любую комбинацию из этих пяти злаков, имеющих свойство заквашиваться при продолжительном соприкосновении с водой. Они становятся непригодными для использования в Песах, как только заквасились: хамец нельзя ни есть, ни извлекать из него выгоду, ни обладать им на протяжении всех дней праздника. Множество галахических подробностей связано с этими запретами, и во многих ситуациях необходимо посоветоваться с раввином, если возникают вопросы или неясность в связи с конкретным применением того или другого общего правила.

По закону Торы, запрет квасного распространяется только на пять вышеупомянутых злаковых. Поэтому у сефардов принято готовить в Песах блюда из риса и бобовых. А ашкеназские мудрецы постановили в своё время запретить использование риса и бобовых в Песах, потому что их трудно отличить от зёрен злаковых, и мука из них похожа на муку из злаков. Поэтому, по ашкеназской традиции, бобовые и изделия из них в Песах не используются. Некоторые раввины разрешают использовать растительное масло и другие изделия из бобовых; другие запрещают и их и позволяют употреблять только оливковое или кокосовое масло. Однако такой запрет действует только априори. Если же задним числом оказалось, что бобовые или продукты из них примешались к блюду, его можно есть в Песах. Можно также кормить бобовыми детей, если они в этом нуждаются, но в таком случае, принято выделять для них отдельную посуду.

Законы пасхального кашрута требуют, чтобы никакие частицы хамец (квасного) не попали в пищу во время праздника. Для этого посуда, чтобы быть пригодной для использования, должна быть либо новой или особо пасхальной, никогда не использованной в течение года, либо обработанной в соответствии с галахот (правилами) пасхального кашрута.

Общий принцип определяет, как сделать непасхальную посуду пригодной для праздника: "как вбирается, так и выводится" хамец из любого сосуда. Это значит, что посуда, в которой варили в течение года (то есть, варили хамец) становится кошерной для Песах при помощи окунания в кипящую воду (причем вода должна продолжать кипеть и во время окунания). Посуда, использовавшаяся в течение года для жарки, раскаляется до искр. А то, в чем не варили и не жарили, но клали или наливали квасное, обливается. кипятком и так делается кошерным для Песах. Перед такой обработкой, посуду нужно хорошенько вымыть и очистить от ржавчины co всех сторон, включая ручки - иначе окунание в кипяток не будет одновременным для всего сосуда целиком и сразу, и посуда не станет кощерной для Песах. Места соединения ручек с посудой и другие места, которые не удасться хорошенько очистить, нужно прокалить.

Перед тем, как делать ее кошерной для использования на Песах, посуду полагается не использовать как минимум в течение суток. Благодаря этому, какие бы то ни было частицы хамец, которые могли сохраниться на стенках или внутри посуды, перестанут быть съедобными, и не сделают посуду вновь непригодной для Песах когда проявятся время ошпаривания или окунания.

4-ое число месяца нисана - чрезвычайно насыщенный день в еврейском календаре. Прежде чем можно приступить, или закончить приготовления к сэдэру, полагается очистить дом от хамеца - и зафиксировать окончательность этого ритуальной проверкой и уничтожением квасного. Согласно Торе, пасхальная жертва должна быть принесена после полудня в этот день, но ее нельзя принести при наличии квасного в доме. То есть, начало празднования Песах! возможно только после очищения от остатков обыденной, непасхальной, нерасторопной, "пухнущей" деятельности: соединить и то и другое, не нарушив при этом сути Песах и мацы, нельзя. Частично поэтому, в этот день традиция запрещает есть мацу, дабы провести разделение между Песах и днями, когда едят квасное.

Это разделение усугубляется тем, что квасное разрешается есть только до конца 4-гo астрономического часа (то есть, одна треть дневной поры) в канун Песах, а обладать квасным можно только до конца 5-го часа. Чтобы упразднить квасное, предыдущим вечером после наступления темноты производят так называемую проверку, то есть поиск квасного, так, чтобы освободиться от владения им во время праздника. Чтобы гарантировать такое освобождение от владения квасным даже если обстоятельства будут препятствовать и где-то в уголке нечаянно сохранится незамеченная корочка хлеба, мудрецы постановили еще и битуль шебалев - аннулирование не действенное, а словесное, когда человек провозглашает остатки квасного, если таковые еще сохранились в его распоряжении, подобными праху земному: никчемными и ничьими, незначительными и недействительными. Это провозглашение делается как и после. проверки хамец вечером, так и на следующее утро, после действенного уничтожения (сжигания) оставшихся крох. Не столь важно, на каком языке делается это провозглашение; только всякому, кто его произносит, необходимо понимать и безоговорочно иметь в виду то, что в нем говорится.

Маца это и скудный хлеб, и символ свободы. И простецкая, пресная лепешка, и изысканная экстравагантность, о чем свидетельствует ее высокая стоимость и необходимость строгого наблюдения дабы обеспечить ее пасхальную кошерность. Толкователи традиции отмечают, что. лишь небольшое орфографическое различие отделяет слово хамец - квасное, запретное и несочетаемое с празднованием Песах, и мацу - опреснок: на иврите, оба слова состоят из одних и тех же букв, только в разном порядке, и вместо буквы хет в квасном, маца кончается на похожую на нее букву хе. Это подчеркивает, насколько мало заметны бывают основные различия, даже полные противоположности. Стоит ненароком продолжить коротенькую вертикальную черточку в букве хе, и она соприкоснется с верхней перекладиной буквы, превращая ее в хет. Таким образом, маца превратится в хамец. Точно также достаточно отвернуться, замешкаться, отвлечься от поиска, как оказывается, что упущено что-то очень существенное: мука, смешанная с водой для приготовления пасхальной мацы, простояла на одно мгновение дольше положенного, и так заквасилась, - упущена решающая минута в истории, - ушел человек, у которого одного можно было надеяться получить искомые разъяснения мучающих нас вопросов. Всякая такая медлительность, неопределенность, нравственная лень, попадают в категорию хамец: пустое пребывание, которое оттягивает время и заставляет его бессодержательно "пухнуть". Сдоба, с этой точки зрения, это пышный воздух, никуда не ведущий и ни на что не направленный. Точность и тонкость мацы противопоставляются такому настроению: ее тонкохрустящие пластинки несопоставимы с расплывчатыми обобщениями и туманным идеализмом. Маца готовится срочно, не упуская мгновения, дабы выйти из Египта, поспешно нас выгоняющего, пока фараон еще не переменил своего решения и не попытался заново нас поработить.

Именно поэтому важно помнить, что изготовление мацы, кошерной для использования в Песах, дело совсем не простое. Оно может исполняться только пекарями-специалистами, и требует постоянного наблюдения. Для изготовления мацы может использоваться только такая мука, за которой следили, не давая ей соприкоснуться с водой с момента, когда колосья начали молоть. Многие придерживаются еще более строгой меры соблюдения, особенно когда приобретают мацу для сэдэра: так называемая маца шмура, или сохраненная маца, делается из злаков, за которыми следили, не давая колосьям соприкоснуться с водой с момента жатвы.

Согласно традиции, мацу на сэдэре следует есть не символически, лишь прикасаясь к некоторым кусочкам, а в таком количестве, чтобы это можно было считать основным хлебом во время праздничной трапезы. Существует несколько определений кезиит, минимального количества, которое дает возможность выполнить это правило. В общем, примерно 2/3 пластинки мацы машинной выпечки соответствует минимуму, установленному мудрецами для первого вкушения, когда произносятся благословения на хлеб (хотя на этот раз подразумевается неквасной, пресный, особенный хлеб) и на вкушение мацы перед самой едой. А для корех и афикоман в конце трапезы, половины такого количества достаточно для удовлетворения минимума.

Во время сэдэра принято выпивать четыре бокала вина, в память о четырех обетованиях, данных Всевышним в книге Шмот в Торе об избавлении Его народа. Эти четыре выражения соединяют идею освобождения из рабства со становлением народа, избранного Б-гом. Одно обязательно и непосредственно связано с другим. Соответственно, четыре бокала один за другим вписываются в распорядок действий во время сэдэра. Вино как символ празднества и ликования также выражает нашу надежду на полное осуществление библейских обетовании.

Как и в еде, в ритаульном питье тоже установлено минимальное количество, которое делает выпивание действительным, а не только номинальным или символическим с точки зрения галахи (еврейского традиционного закона). Традиционный минимум для винного бокала - 86 мл, причем всякий раз следует выпивать больше половины, а в заключительный, четвертый раз, принято осушать до дна. (Следует напомнить, что виноградный сок тоже считается вином, и может использоваться наряду с ним на сэдэре, особенно для детей или недомогающих, если он приготовлен согласно требованиям кошерности для вина).

Древний обычай предписывает есть и пить во время сэдэра так, как это делают вельможи и короли: не вытянувшись в струнку, а удобно полулежа или облокотясь. Трапезничая в такой позе мы подчеркиваем, что не торопимся проглотить еду, а располагаем собой, как свободные люди и высокопоставленные персоны, которыми мы оказались, как Б-гом избранный народ, Только вкушая марор - горькие травы - напоминающие о горечи рабства, не принято облокачиваться.

После первого бокала, который выпивают за кидушем, принято омыть руки, чтобы перейти к карпас - зеленому овощу, например, сельдерею (хотя нередко используется и картошка, возможно, потому, что в молодых картошинах заметна зеленая прослойка между кожурой и съедобной частью плода). Карпас принято макать в соленую воду, таким образом соединяя символику зелени, весенней поры, освобождения во время месяца нисана, нового роста и урожая, с напоминанием о слезах и страдании порабощенных людей. Омовение рук перед карпас соответствует традиции о том, что не следует есть чем-то смоченные плоды неочищенными руками. Однако это правило далеко не так абсолютно, как то, что следует проделать ритуальное омовение рук прежде, чем есть хлеб; поэтому в этом случае благословение на омовение рук не произносится.

В качестве горьких трав обычно берут листья салата (особенно потому, что у него горькие корни). Некоторые предпочитают использовать свеженатертую горькую редьку - хрен - а многие соединяют эти два вида для олицетворения горечи рабства. Традиционный минимальный объем горьких трав - 17 г. хрена, и столько же на корех (когда мацу едят вместе с марор, но без особого благословения, как один из талмудических вариантов заповеди о горьких травах).

Трапезу заключает афикоман, или завершающее блюдо. Во времена Храма, этим завершением: и была пасхальная жертва, которую ели не натощак, а насытившись, дабы оценить и отметить ее вкус. После нее уже не ели ничего, чтобы не забивать вкус другими ощущениями. В наше время об этом обычае символически напоминает порция мацы (тоже как минимум кезаит), которую съедают в конце трапезы, и после которой уже ничего не едят до утра. Помимо заключительных бокалов вина, после афикоман также не принято ничего пить, кроме воды; Так как жертву, в память о которой соблюдается афикоман, полагалось кончить есть до полуночи (астрономической - то есть, до середины ночи, в какой бы час она ни настала), завершающий кусочек мацы в наше время тоже принято съедать до наступления этого часа. (В диаспоре, где проводят два сэдэра, это правило распространяется только на первый из них).

Заповеди Песах в равной степени относятся к мужчинам и женщинам, а еда и питье - вина, мацы, карпаса и горьких трав - во время сэдэра положены в одинаковой мере для всех участников. Детей тоже учат исполнять эти обряды, чтобы приобщить их к заповедям и до совершеннолетия. Великая заповедь - повествовать об Исходе из Египта, и как гласит традиция, чем больше об этом рассказывают, особенно в пасхальную ночь, тем более это похвально.

1. В праздничный день нельзя готовить еду назавтра. Поэтому , если праздничный день приходится на канун субботы, то перед праздником готовят блюдо, которое позволит продолжить приготовление еды в праздник на следующую за ним субботу. Это действие называется "смешение" (эрув) - в нём смешиваются нужды субботы и праздника.

2. Это делается так: перед праздником берут кусок мацы размером "с яйцо" и к.-л. кушанье размером "с маслину", поднимают их и произносят благословение на смешение блюд и далее по тексту, приведённому в молитвеннике. Тот, кто не знает арамейского, может сказать : "этим да будет нам позволено печь и варить, ставить в печь, зажигать и поправлять свечу и делать всё, что потребуется для приготовления к субботе в праздничный день - нам и всем евреям, живущим в этом городе".

3. Кушанья, которые использовались для этого действия, должны храниться до наступления субботы (задним числом, достаточно, если они хранились до конца испечения и варки всего необходимого на субботу). Если их съели, или они пропали до окончания варки - продолжать варить нельзя.

4. Если не смешивали блюда, но осталась можно есть в субботу.

5. Если не смешивали блюда - можно и нужно обратиться к местному раввину, ибо он обычно смешивает для всех жителей города.